Символы в языке Python

Тип char – это тип данных, служащий для хранения одиночных символов в различных кодировках.

Он широко используется в более низкоуровневых языках программирования, таких как C. Даже строки там являются массивами, состоящими из элементов типа char.

В Python нет отдельного типа для символов. Даже если присвоить переменной значение ‘а’, она будет иметь строковый тип.

Альтернатива char в Python 3

Разработчики языка решили, что нет необходимости выделять под отдельные символы целый тип. На то есть несколько причин:

• Строковый тип предоставляет программисту весь нужный функционал для работы как со строками, так и с символами.
• Python – язык с динамической типизацией, разделение на строковый и символьный тип добавило бы дополнительных проблем с реализацией автоматического определения типов.

Поэтому как бы программист ни пытался, переменные будут иметь строковый тип:

• s = 'a'
  print(type(s))
  
  <class 'str'>

• s = 'Hello'
  s = s[0] # Присваиваем переменной элемент 'H'
  print(type(s))
  
  <class 'str'>

Любой символ в Python является единичной строкой, что позволяет использовать для работы с ним те же функции, что и для строк.

Строка — это неизменяемая последовательность, а так как символ тоже строка, то при попытке изменить его, возбудится исключение:

s = 'О'
s[0] = 'А' # Исключение TypeError

Функции

Несмотря на объединение двух типов, язык программирования Python 3 имеет функции для работы именно с символами.

Каждый элемент строки — закодированная последовательность битов. В Python символы могут быть представлены в виде целого числа int. Для работы с их обычным и числовым представлением используют встроенные функции ord() и chr().

ord()

Функция возвращает числовое представление символа, переданного в качестве аргумента. То есть с её помощью в Python можно определить код символа (аналогичная функция есть и в C для приведения char к int), например:

• ord('~')
  результат: 126
• ord('¾')
  результат: 190

Функция работает, только если в качестве аргумента передан один символ, при попытке передать строку возбудится исключение TypeError. С её помощью можно получить числовое представление любого символа кодировки Юникод.

chr()

Функция возвращает символ, соответствующий его числовому представлению, которое передается в качестве аргумента:

• chr(126)
  результат: ~
• chr(190)
  результат: ¾
• chr(11141112)
  исключение ValueError

Экранирование

Экранированные символы — это специальные символы после обратной косой черты «\», выполняющие определенные действия и преобразования.

Экранированные символы также называются escape-последовательностями, с их помощью можно, например, форматировать строки —

s = "Привет,\n\"Сергей\""
print(s) #Выведет:

Привет,
"Сергей"

Подавление экранирования

Иногда программисту нужно, чтобы обратный слеш не превращал элементы в escape-последовательности, например, при работе с путями к файлам. Для этого необходимо использовать сразу две косых черты: «C:\\Users\\Public».

Когда программист хочет использовать обратный слеш для вывода, но не подавляет экранирование, в некоторых случаях даже возбуждается исключение. В следующем примере есть синтаксическая ошибка из-за того, что с «\U» начинается записть 32-битного символа Юникода (с «\u» — 16-битного). После него должна быть последовательность из 8 цифр, поэтому возникла ошибка:

s = "C:\Users\Public"

SyntaxError: (unicode error) 'unicodeescape' codec can't decode bytes in 
position 2-3: truncated \UXXXXXXXX escape

Чтобы избежать этого, используют приём подавления экранирования:

s = r"C:\Users\Public"
print(s)

C:\Users\Public

Подавить экранирование можно с помощью «r», который ставится перед началом строки (до кавычек). На самом деле интерпретатор, видя перед строкой «r», автоматически дублирует каждый символ обратного слеша. Если использовать это в интерактивном режиме, мы увидим:

>>> s = r"C:\Users\Public"
>>> s
'C:\\Users\\Public'

Решить эту проблему можно несколькими способами:

• Дублировать символы экранирования вручную.
• Использовать конкатенацию: s = r"Привет,\nмир" + "\\".